1. Didelė eksperimentinė sėkmė
Neseniai Tarptautinėje kosminėje stotyje (TKS) astronautai sėkmingai išlydė pirmąją 316 l nerūdijančio plieno mėginių partiją, naudodami kietinimo be konteinerių technologiją mikrogravitacinėje aplinkoje. Tai reikšmingas proveržis kosminių medžiagų paruošimo srityje ir reikšmingas žingsnis į priekį kuriant būsimą kosmoso gamybą ir -statant orbitą.
2. Kodėl verta rinktis „kietinimo be konteinerio“ technologiją?
Įprastas grunto lydymas priklauso nuo indo, kuriame yra išlydytas metalas. Tačiau konteinerio sienelės gali sujaukti daiktus ir susidaryti nelygių dalykų, o tai kenkia medžiagos kokybei. Kosmose mes galime panaudoti garsą ar elektrą plūduriuoti metaliniams lašams ir leisti jiems sustingti nieko neliesdami. Tai sustabdo konteinerių netvarką ir gauname švaresnes medžiagas, kurių struktūra yra lygesnė.
316L nerūdijantis plienas puikiai tinka medicininiams dalykams, vandenyno projektams ir lėktuvams, nes jis atsparus rūdijimui, yra tvirtas ir gerai dera su kėbulu. Šis eksperimentas patikrina, ar galime jį pasiekti erdvėje ir kaip mažai gravitacijos keičia jos išvaizdą ir veikimą.
3. Eksperimento rezultatai ir preliminarios išvados
Erdvėje pagamintas 316 l nerūdijantis plienas turi mažesnius grūdelius ir mažiau atsiskiria. Kadangi beveik nėra natūralaus srauto esant nulinei gravitacijai, lydinio antgaliai pasiskirsto tolygiau, o medžiagos viduje yra daug mažiau trūkumų.
Rentgeno spinduliai rodo, kad kosmoso-pavyzdžiai turi mažiau nei 0,01 % vidinių skylių, o tai yra dešimt kartų mažiau nei čia pagaminti tikrai geri 316 litrai. Iš tikrųjų svarbu tai, kad jie nerado jokio paviršiaus šiukšlių ar nieko iš konteinerio, kuris jį liestų. Tai tikrai parodo, kaip puiku gaminti itin{6}}grynus metalus be talpyklos.
Kai jie pažvelgė į šviesą, kai kuriose vietose jie pamatė mažytį nestabilių dalykų. Jo kristalų forma nepanaši į nieką, ką jie matė Žemėje pagamintame 316L. Tyrėjai mano, kad tai gali būti ypatinga forma, kuri susidaro, kai erdvėje viskas atvėsta tikrai tolygiai ir lėtai. Tai radę gali padėti sugalvoti naujas nerūdijančio plieno rūšis.
4. Ateities taikymo perspektyvos
Šio eksperimento sėkmė atvėrė naujas galimybes šioms kryptims:
- Gamyba ir priežiūra orbitoje: būsimi kosmoso įrenginiai, tokie kaip kosminė stotis ir mėnulio bazė, gali tiesiogiai naudoti kosmoso išteklius arba gabenti žaliavas, kad būtų galima gaminti didelio-tikslumo dalis ir komponentus, taip sumažinant priklausomybę nuo antžeminio tiekimo.
- Naujų medžiagų kūrimas: mikrogravitacinėje aplinkoje tikimasi susintetinti pažangias medžiagas, tokias kaip aukščiausios klasės{0} lydiniai ir metaliniai stiklai, kuriuos sunku paruošti ant žemės.
- Kosmoso tyrinėjimų palaikymas: „savarankiškų“ materialinių sprendimų teikimas ilgalaikei-pilotuojamai misijai į Marsą.
